Rummel Löwenherz, postmodern. Zum Titelbild der LIBREAS-Ausgabe 19

„ Nachgereicht wird auch eine Erläuterung des Titelbildes.“

Ein bisschen sehr nüchtern-lieblos liest sich der kleine Vermerk des Redaktionskollegen in der Meldung zum Erscheinen der LIBREAS Ausgabe 19 schon. Aber er ist natürlich berechtigt, denn erstaunlicherweise scheint der Bezug nur sehr wenigen LeserInnen sofort einsichtig geworden zu sein. Die Aufnahme entstand während eines kleinen informellen Redaktionstreffens in der schmucken belgischen Universitätsstadt Leuven im September diesen Jahres und zeigt im Hintergrund den Bau der Universitätsbibliothek des Architekten Whitney Warren aus den 1920er Jahren.

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Der umtriebige und vor allem für Hotelbauten bekannte Architekt errichte das ornamental üppig bestückte Gebäude mit dem markanten Glockenturm als Ersatz für den im Ersten Weltkrieg im August 1914 von deutschen Truppen niedergebrannten barocken Bibliotheksbau aus dem Jahr 1725. Das Glockenspiel sollte, so die Überlieferung, stündlich die Nationalhymnen der Weltkriegssieger spielen und obendrein mit der Inschrift “Furore Teutonico Diruta, Dono Americano Restituta” versehen werden. In der Tat ermöglichten Spenden aus den USA den Wiederaufbau, wobei die Geschichte des Hilfswerks für die Bibliothek selbst zum Politikum wurde und keineswegs harmonisch verlief. Genausowenig wie die Einweihung: Whitney Warren wollte den Siegerhinweis unbedingt anbringen, die Bibliotheksleitung war dagegen und schließlich gelangten die Steine mit der Mahnung an das teutonischen Wüten nicht an die Fassade. Zahlreiche Bürger der Stadt waren damit gar nicht einverstanden und so geriet die Eröffnung zu einer hitzigen Angelegenheit.

Auch dies ist ein Keystone zur Geschichte: Die Spender für den Neubau der Bibliothek in Leuven wurden in der Fassade namentlich (in Stein gemeißelt) archiviert. Die Lehrerbildungsanstalt Keystone State Normal School hieß in den 1920er Jahren tatsächlich noch so. Allerdings änderte sie ihren Namen im Jahr der Eröffnung der Bibliothek in Kutztown State Teachers College. Am Ende der Namenskette steht heute Kutztown University of Pennsylvania.